Restaurantes, cultura e noite de São Paulo

Na busca incansável pela melhor hamburgueria de São Paulo, semana passada fomos no Rockets, uma lanchonete temática anos 50 americano, localizada no Jardins.

Ao chegarmos lá, a primeira coisa que notei é que era tudo muito familiar pra mim… logo veio o estalo, “é igual ao Johnny Rockets!”. O Johnny Rockets é uma rede de lanchonetes americana com o mesmo tema. Até o logo é parecidíssimo! Mas como nem tem Johnny Rockets no Brasil, vamos nos ater à comparação e análise com as outras hamburguerias daqui.

A decoração interna é muito legal, melhor e mais fiel do que as outras hamburguerias que fui com a mesma proposta. Tem até aqueles table top jukeboxes, repleto de músicas da época! Só não conseguimos saber se funcionam de verdade porque escolhemos uma mesa sem um desses.

O menu é um espetáculo! É enxuto e sem frescuras, o que proporciona uma escolha rápida, mas mesmo assim tem grandes destaques que eu nunca havia antes visto no Brasil. Leite maltado, chili fries, Coca-Cola com sabores, são alguns desses items que você provavelmente só viu nos seriados americanos! Mesmo sendo pouco comuns no Brasil, esse tipo de coisa é normal em qualquer lanchonete americana, o que os torna mais fiel ao tema. Pelo que percebi, a proposta do cardápio deles é ter poucas opções, pra fazer tudo muito bem. Já a parte dedicada à sobremesas não parecia nada atraente. Os sanduíches tem um valor médio comparado a outras hamburguerias de São Paulo, entre R$15 e R$20 e poucos reais.

Abrimos com um chili fries. Pedi um leite maltado sabor chocolate e o Nestor pediu uma strawberry lemonade. O chili fries estava excelente. Quente o bastante pra derreter o cheddar no topo, mas no ponto certo pra não queimar a língua. Também veio junto um conjuntinho de condimentos com maionese, ketchup e mostarda, todos de ótima qualidade. O Nestor até falou que tinha que pedir um sanduíche com cheddar, porque o cheddar do chili fries estava maravilhoso.
O leite maltado estava bom, afinal é uma bebida simples e não há muito que inventar mesmo. O Nestor ficou extremamente emocionado com strawberry lemonade, a limonada sabor morango. Falou que foi uma das melhores limonadas que ele já tomou, e dava de 10 a zero na do Applebee’s!

Ao terminar o chili fries, já estava cheia, mas pensamos “temos que perdir o hamburguer, afinal aqui é uma hamburgueria”. Pedi o #1 e o Nestor pediu o BB King. O #1 é um cheeseburguer com salada simples, porém muito saboroso e bem grandão. Tão grande que o Nestor teve que comer metade, porque eu não dei conta. O BB King vinha com um hamburguer farto, blue cheese e bacon. Nestor comentou que a carne estava muito boa e no ponto certo, que a combinação resultou num ótimo sanduíche em que todos os sabores, mesmo sendo fortes, casavam muito bem.

Ficamos lá tentando fazer a digestão antes de voltar pra casa, ao som da agradável seleção de música de rock anos 50. Pedi uma Coca-Cola com sabor cereja, para ajudar. Parecia uma Coca-Cola com Halls sabor cereja, não achei ruim mas não é igual à clássica Cherry Coke americana. O Nestor nem quis provar, porque odeia cereja.
A conta deu aproximadamente R$80, e foi comida de sobra pra duas pessoas.

Concluindo, felizmente, a semelhança com o Johnny Rockets fica apenas no visual da fachada. A gente percebe que o Rockets realmente se empenha em fazer uma lanchonete tipicamente americana e se sai muito bem.
Nestor e eu achamos que o Rockets, por enquanto, divide com Achapa o lugar de melhor hamburgueria de São Paulo – compará-las não é possível por causa da temática.

Segunda vez que Valentina e eu fomos ao Applebee’s do Shopping Morumbi, e acho que é hora de registrar o lugar.

Acho o visual e formato de serviço bem parecidos com o Outback. Diferenciando-se pelo cardápio.
Enquanto o Outback tenta fazer um fusion de comida tradicional popular australiana com pegada cosmopolita, o Applebee’s é pura pegada cosmopolita. Nada de tradição. Então você vai encontrar essencialmente cozinha americana com influência tex-mex.

Apesar do cardápio não seguir uma identidade lógica, os sabores do Applebee’s fazem muito sentido: comida farta de tempero forte.

Dessa vez Valentina e eu pegamos um Trio à nossa escolha como entrada. Pegamos pedacinhos de frango com molho apimentado, camarões empanados e mini bacon cheeseburgers (na foto essas belezas parecem gigantes de tão caprichadas, mas são mini!)

Valentina não cai de amores por pimenta, então me concentrei nos pedacinhos de frango.
Mas cuidado, se for pedir uma entrada combinada, como a nossa, tenha em mente que a pimenta do frango, apesar de bem dosada, pode simplesmente neutralizar o que você comer imediatamente na seqüência! E por conta disso os camarões no meu caso passaram praticamente em branco.
Mas o mini bacon cheeseburger estava muito bom. Nunca peguei um hamburger completo lá, mas depois de hoje fiquei realmente interessado.

Pra quem gosta de limonada, ou tem saudade das limonadas à americana, o Applebee’s tem 3 sabores especiais alem da básica limonada “pura”: raspberry (framboesa), strawberry (morango) e kiwi.
Tomei a de morango e gostei, apesar do sabor não lembrar muito morango. Provei a de framboesa e achei um pouco artificial, e bem doce.
Valentina gostou da limonada de framboesa e achou a de morango artificial = ).
Depois disso ficamos ambos nas limonadas “puras”. Têm lá seu sabor sintético mas são muito fortes e refrescantes. Ótima alternativa aos terríveis refrigerantes de máquina (lá servem família Pepsi, diga-se de passagem).
Ah! As limonadas são vendidas em refil. Segundo o garçon você pode pegar uma limonada rosa (framboesa ou morango) e dalí em diante repetir os outros sabores.

Como prato principal dividimos uma costela de porco com fritas. Trocamos a espiga de milho cozido pelo purê de batata com alho.
Eu não estava com espírito de competição, mas Valentina chamou a atenção para confrontarmos esse prato com a legendária costela do Outback.

Pedimos a opção generous inves da modesta regular. E sofremos altas penas por isso. haha
Já semi-satisfeitos com a farta entrada, suamos pra combater a costela. E ainda assim deixamos 2 “vértebras”.
Na minha opinião, a qualidade da carne, maciez e sabor fica praticamente no mesmo nível do Outback. O que mantem o Outback com o cinturão invicto é seu “Molho Billabong” – uma deliciosa combinação agridoce que não deixa a carne ficar enjoativa, levanto até o mais prudente ser humano a um atroz fanequito pelos desejos da gula.

O lugar agradável, todo acabado em madeira, com luzes amareladas, tem um ar aconchegante, propício para bons momentos com os amigos, ou até com seu amoreco. A música estava tolerável, com clássicos do pop e rock dos anos 80 e 90. De Duran Duran a Red Hot Chilli Peppers.
O duro é não sair de lá passando mal de tanto comer.

Na hora da conta as semelhanças com o Outback continuam. Os preços têm a mesma faixa.
Contando o serviço, Valentina e eu pagamos 96 pratas.

Acho um pouco caro pra um lugar com muitas coisas boas mas nenhuma especialidade.
Na minha opinião a coisa mais marcante no Applebee’s é sua limonada. Então vá com calma, porque o choque financeiro pode não compensar!